豫湘桂战役

　　从1943年夏秋以后，世界反法西斯战争形势发生转折，中国持续抗击日寇，牵制了日本大部陆军兵力，德意法西斯逐渐溃败，日本在太平洋战场也接连失败，海上交通线被切断，南洋日军面临被切割的困境。为此，日本困兽犹斗，制定了从中国战场寻求突破，企图固守大陆以坚持长期战争的计划。因此，表面看来是日本的积极进攻作战，本质上却是出于防御目的。

　　日本自1937年发动全面侵华战争后，不仅未能速战速决打败中国，而且陷入中国持久战的漩涡，只能保持点（战略要点）和线（以交通线为主）的占领。日军还被分割成几块，始终不能形成完整的战略体，陆军主力深陷中国不能自拔，给日军转用兵力于太平洋造成极大牵制，导致太平洋兵力不继，不断失败。为此，日军企图以打通中国大陆交通线，企图将侵华日军各部分贯通起来，并联系被切断海上交通的南洋日军。另外，从中国大陆各个基地起飞的盟军飞机直接轰炸日军甚至日本本土，这意味着盟军同时可以对日本本土日本发动大规模空袭，这使日本异常恐惧，打掉在中国的空军基地，也是日本加速推行豫湘桂战役（日本称“一号作战”）的直接原因。

　　此次战役，就作战范围而言，由北向南绵延数千公里；就作战规模而言，打破了日军侵华以来的空前纪录。战役正式发起于1944年4月份，但日军大本营早在上年的8月份就开始策划了。日本经过了周密计划，集中了中国派遣军的全部力量，并从日本国内、关东军调兵加强。这样大规模的调动和兵力集中，连日军中国派遣军总司令官也非常清楚：“与实力、资财，尤其战力全面下降之状况，殊不相称。”但日本面临极其不利的远东和太平洋战局，只有孤注一掷了。

　　但是，这时的国民党政府却无视人民要求民主团结、抗日建国的愿望，念念不忘对付共产党，为此消极抗日以保存实力，因而对日军疏于戒备，对日军的企图没有及时的判断，对全国军队没有统一的临战部署。许多地方的国民党军队消沉涣散，加之对人民横征暴敛，失去人民支持。这一系列因素，造成了国民党军队的广泛失败。

　　战役分三个阶段，即豫中作战、长（沙）衡（阳）会战和桂（林）柳（州）作战。从北至南，日军占领中国多处战略要地，达到了打通中国贯穿南北以铁路大动脉为中心的交通线的企图。

　　此次战役，给正面战场的打击极为沉重，形成了抗战以来正面战场的第二次大溃败。大批广袤领土、丰富资源的丧失以及无法统计的人民生命财产的损失都是极其惨痛的。国民党军事上的大惨败又引起了空前的政治动荡。这是国民党消极抗战和政治、经济、军事腐败的结果。但是，参加豫湘桂作战的国民党广大爱国官兵，虽在劣势下，也在多处与日军进行了鏖战，付出巨大牺牲，也使日军付出了重大代价。

　　但是，日本虽然打通了“大陆交通线”，但却并没有取得预想的战略意义。这是因为：第一，日军兵力本已不足，虽然暂时打通了大陆交通线，但为了把守如此漫长的地域使有限的兵力更加分散，反而使自己在战略上处于极不利的地位。第二，日军兵力不足，正面战场与敌后战场不能兼顾，日军超出实力发动“一号作战”，不得不从华北华中战场抽调大量兵力，从而减轻了敌后战场压力，有利于敌后战场的局部反攻，进一步动摇了日军的殖民统治。第三，由于由于美军在太平洋上占领了马里亚纳岛，取得轰炸日本本土的前哨基地，使日本消灭中国大陆空军基地的作战企图完全失去意义。

　　可见，对日本军国主义而言，中国是其注定不能摆脱的噩梦，是其侵略扩张美梦的铰链。日本已经达到其力量的极限，是其回光返照式的最后一博了，完全不能挽救其即将败亡的最终命运。此后，直到日本失败，再也无力发动大规模进攻，不久日本即不得不主动收缩防线，从华南撤出。

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